英国四天工作制掀起讨论:提高生产力还是新挑战?
Four-Day Work Week in the UK: Boosting Productivity or New Challenges?
前言
随着「每周工作4天」的大型实验取得积极成果,英国工党政府进一步推动劳动法改革,让「4天工作制」成为正式政策。
根据最新政策,英国员工有权要求每周工作四天,但仍需要遵守通常的合约工时(也就是总工时不变)。
未来英国雇主将需要与员工讨论是否实施4天工作制,且除非有合理理由,否则不得拒绝员工的要求。此政策预计在今年秋季正式上路,并将颠覆传统的五天工作制,让「一周工作四天」成为主流选项。
目前,英国劳工已经拥有与雇主讨论弹性工作安排的权利,但新的法规将进一步确保员工在享有全额薪酬的情况下,能够将原有的5天工时压缩到4天完成。这不仅有助于改善员工的工作与生活平衡,还有望提升生产力。
大型实验成果显著,多数企业采纳4天工作制
这一改革与此前英国进行的全球最大规模「4天工作周」(four-day work week)实验息息相关。
这一实验由智库Autonomy、非营利组织4 Day Week Global、4 Day Week UK Campaign 以及 来自剑桥、牛津大学和波士顿学院的研究人员共同进行。
从2022年6月到12月,61家企业参与了这项试验,允许员工以80%的工时完成100%的工作,并维持相同薪酬。试验结束后,约89%的企业仍在实行4天工作周,且有超过一半的公司将这一政策永久化。
(图片来源:「四天工作制」官方实验报告,超过一半的公司将这一政策永久化。)
根据研究报告,实施4天工作制的公司不仅员工流动率降低,员工的身心健康、工作满意度和生活质量也显著提升。更重要的是,报告指出,试验结果并非短期效应,而是具有持久性的积极影响。
尽管缩短工时的好处明显存在,但报告同时指出,成功实施四天工作周的关键在于重新评估会议、工作沟通和优先事项等工作规范。
(参加「四天工作制」实验的公司管理者评论实验的影响)
各界反应与挑战
尽管政策得到广泛支持,部分政府官员和企业主仍对其可能的经济影响保持谨慎态度。
泽西岛(Jersey)的卫生部长Tom Binet在一场审查会议中表示,政府会考虑在公共部门试行4天工作周,但必须确保不会对税收和经济造成负面影响。
(泽西岛卫生部长Tom Binet)
有些企业和专家认为,长时间压缩工作(即四天要完成五天的工作量)可能会影响生产力。
软体公司Cortex曾试行压缩工时,但创办人之一Matt Thornton指出,压缩工时让公司过于关注工作时间,而非结果,导致员工在更繁忙的工作日感到疲倦,生产力反而下降。
研究指出,员工通常倾向缩短工时而不是增加薪资,因此部分专家建议政府采取混合模式,部分员工缩短工时,而那些无法缩短工时的员工(例如护理人员),则获得更多的加薪。
随着全球各地对4天工作周的需求逐渐增长,这一趋势可能将对未来的工作模式产生深远影响。然而,如何平衡经济效益与员工福利,仍是政府和企业面临的一大挑战。
灵活工作模式的多面性
尽管缩减工时能为许多员工带来更好的生活品质和工作平衡,但其效果因行业类别而异。
例如一些小企业可能难以实行四天工作周,因为需要在繁忙时段保持营运。
小企业英国(Small Business Britain)的创办人Michelle Ovens表示,四天工作制可能会增加人力成本,尤其对于必须在整周开放的行业来说,并不是最佳解决方案。
(小企业英国 Small Business Britain 创办人Michelle Ovens)
未来的工作模式挑战
缩短工时的呼声越来越大,尤其是疫情期间远程工作的普及,让更多人希望有更灵活的工作安排。
尽管有成功案例和实验数据的支持,英国政府强调四天工作周并非强制要求,尤其是对于一些不适合的行业,雇主仍有空间采取其他更具灵活性的方案。
正如卫生部长Tom Binet所言,实行四天工作周需要确保不会对经济和税收造成负面影响。
总体来说,随着各国对工作模式的需求变化,四天工作周可能会在未来更多行业中推广,但要达成全面实行,仍需兼顾各行各业的特性与需求。